他一
都不意外，倒是祝湘才是他在意的。对着曹瑾妍说
，却又一再招惹她…祝湘想气却也气不了，躺在床上，只有说不
的怅惘离情，伴她一夜难眠。突然，
为祝湘的她，妒嫉起曹瑾妍，教她不禁摇
苦笑。都是自己，但现在的自己却羡慕起以往最厌恶的自己。“姊，你的脸
不好，是不是
不舒服？”祝涓坐在床畔替她顺着发。瞧她，失落个什么，她还有祝涓这个妹妹得照料。能与袁穷奇相逢是件极好的事，可以解开她心底的结，可以让她好好地
歉，而他的离开是必然，再多留就怕祸延祝涓，那可不好。这天过后，两人回到了原本的生活，祝涓在铺
里忙着，
糕饼时偶尔会有些失神，不知在想些什么；而祝湘偶尔也到铺里帮忙，确定关逢
没上门纠缠，才继续到各村落摇铃行医，只是遇着大小风村熟识的村民，总会问上一句袁穷奇的去
。祝湘满脸疑惑，就见他愈靠愈近，近到突地吻上她的
，吓得她退上一步，难以置信地瞪着他。就见门
中光影微微闪动，仿似有人从门外走过，她没起，只是静静地注视影离去，好一会才闭上
。“还有，明天一早我会和我家公
趟远门。”“真的？”
祝湘注视她良久才拉下她的手。“我没事，我自个儿是大夫，我很清楚自己的
状况，你别担心。”她必须代替祝父好好地保护祝涓，非要给她一个完
的归宿不可，绝不能让祝涓重犯她当年的错。祝涓
言又止，最终只能垂下小脸。“我都还没跟齐大哥和好他就走，是不是在气我？”“对了，姊，袁大哥他们好奇怪，到现在都还没起
呢。”祝湘疑惑地看着他，总觉得他话中有话，总觉得他锐利的黑眸像是剖开了祝湘的
，对着她赤luo的魂魄承诺着。“嗯，我知
，我会注意。”毕竟他即将远离，留下她总教他惴惴不安，如果可以，他会日夜守候着她，将她护得牢牢的，任谁也欺不了她。
她把脑袋放空，什么都不多想，不知
又过了多久，听见祝涓起到屋后准备早膳。她应该帮忙，可是她就是不想动。“他们本来就是在这里养伤的，伤好了不走，还留下来
什么？”祝湘淡声反问，不让她看她内心的动摇。“没什么事，只是要你多加提防祝涓的未婚夫，总觉得照祝涓的说法，那个人似乎居心叵测。”
“当然。”祝湘起
稍微梳洗，把长发抓成三
绑成辫，系上一条蓝丝带，便拉起祝涓。“走吧，咱们去用膳，今儿个还有很多事要忙。”她无心跟他吵架，但昨晚的他真得很不可理喻，跟平常的他大相径
，也不知在气些什么，对她气很坏。袁穷奇哼笑了声，垂
不语，也不知是在忖度什么还是等候什么，过了快半个时辰，他才起朝隔
的房走去。可这算什么？亲了她之后，再告诉她这些有何意义？
她猜测大约就是这几天，也明白分离是理所当然的事，可当真正要分离时，她心里有
莫名的慌，仿佛原本的生活被打
，她再也回不到平静。祝湘想了下，轻声
：“他们大概已经离开了。”“离开？去哪？！他们有跟姊说吗？怎么没跟我说？”
祝湘笑得勉
，离开时满疲惫，不禁想，已离开五天，仿佛走到哪都可见他的影，到都有人在询问关于他的消息…到底要过多久袁穷奇笑了笑。“也对，有没有婚
真的不是很重要。”“你听得见就好。”他噙笑
。直到祝涓
好了早膳跑来叫她起床，她才勉地爬起。仿佛，他早已知
她是谁。“你找我有事？”
“祝湘。”他轻唤着。
他认为祝湘对他是有情的，但是情
得由情浅堆迭，碍于他有任务在，非得离开她一段时日不可，所以他刻意这么说，只为了试探她的情。“没事。”她勉为其难地扬起笑。
“你——”她不敢相信他竟然亲自己。
约莫四更天，门外响起清脆而微小的鸟叫声，教一夜未眠的祝湘张
望向门板。门本是实心木，没有贴纸糊纱，仅能从门看一些端倪。“嗯，我知
了。”她的
了下，知他终于要离开了。可是…怎么可能？“那很好。”她涩涩地
。祝湘听着，也不禁暗恼自己怎么没跟袁穷奇好生说上一句，要他路上小心，要他记得上药…现在回想，只是更添惆怅。
“对了。”像是想起什么，他突问：“你可有婚约在
？”他猜想祝涓该是睡了，敲门或开
都怕扰醒她，鸟叫声倒是
不错的选择。“没事，既然明天要离开就早
歇息。”她转随即回房。“可是我们昨天吵架了，都没有好好地说上话他就走了…我想要谢谢他帮了我那么多，至少也跟他说声路上小心，但他都没跟我说一声。”祝涓扁起嘴，心里极为介怀。
她瞪着
，没有应声。打从小风村回来之后，他总是这样唤她，唤得她心底发颤。“走吧，咱们今儿个就回镇上，往后你也就不需要再两边奔波了。”
站在门前，他没开
也没敲门，倒是学起了鸟叫声。祝湘楞了下，没好气地
：“跟你什么关系？”“不是的，他只是养好了伤离开而已。”
“我心仪的姑娘曾说，穷奇善恶之名，
之在己，而我答应她，要当守护她的善兽，任谁也欺不了她。”一会，门随即打开。“晚上不会有鸟叫声。”祝湘没好气地瞪他，轻关上门。
结，一听未婚夫这三个字就心浮气躁。“谁
心她？她关我什么事，我又不是她的哥哥！”话落，他背对着袁穷奇往床板一倒。等他回来
什么？她怎么知他什么时候才会回来？等到他回京之后，他还会想起她吗？“那天你说药不够，把祛寒的汤药都给了袁大哥喝，后来去药铺抓药，可我好像没瞧见你熬药喝，该不会是染上风寒了吧？”祝涓
惯家事，满是细茧的小手覆上她的额，眸底眉梢是说不尽的担忧。她没有回应，因为就算她说了，他也听不见。
“祝湘，等我回来。”隔着门板，他说着。
“怎么了？”他不错过她每个神情，想从她
里找眷恋的蛛丝
迹。他
曹瑾妍，这些话自然是说给曹瑾妍听的，而她…是祝湘。祝涓没吭声，垂着小脸任由她拉着，昨日哭
的
眸盈满泪。