祝湘直瞪着他。“没有任何疑点和线索，关秀才买通县令栽赃，相关的证物怎可能还留下？”

“既是如此，我也可以以其人之道还治其人之身。”不过是以牙还牙，敢对她刑求，他会加倍奉还。

“你不可以！你以为你是谁？”难道他分不清孰轻孰重吗？他的任务该是带着齐昱嘉回京，而不是一再逗留在这里…难道他会不知道东厂是如何行事吗？就算在边境杀了他们，任谁也无法替他们讨公道。

“我身有官职，岂会办不了他们？”一个七品县令和只有功名的秀才，他压根没看在眼里。

“你一个五品千户长，能有多大本事？该走还是快走！”不管他的身分多高，当齐贤要一个人死时，随意罗织罪名可容易得很。

袁穷奇闻言，突地笑眯眼。

“你笑什么？！你快走，你既已经走了就不该回头，快走！”他一身鲜衣爽飒，面如冠玉，相形之下她是如此狼狈可悲，一如当年，残花败柳的自己面对青年才俊的他，教她自惭形秽极了。

如果可以，她并不愿意让他看见她的狼狈，可命运偏是如此摆弄她。

但，已经够了，她跟老天多偷了三年的时间，她觉得已经足够，如今老天要收回她的命，她不会埋怨，就是不愿拖累他。

“我不走，如果我救不了你，我就陪你一起死。”

“你、你疯了！”

“也许吧。”他无所谓地笑了笑。

“你不要这样…快走！”他的前途似锦，更是肩负任务，他不该为她曝露形踪，招来杀身之祸。“我不懂，你为什么要这样？！”

“因为我爱你。”他哑声喃着，捧起她的手亲吻。“因为爱你，所以我要保护你…原谅我在你最需要帮助的时候不在你身边，但我跟你保证，从今而后，我会随侍在你身侧，我不会再任人欺你，而今天这一笔帐…我绝对会替你讨回！但是你必须给我线索，我一定要替你洗清冤屈，让你光明正大地离开这里。”

祝湘怔怔地瞪着他半晌，不敢相信自己竟会在这当头听见他的表白。“你明明就已经有心仪的姑娘，还对我说这些话，你简直是——”

“她死了，除非她能重活，否则怨不了我，而你…我就喜欢你这性子，就喜欢你清淡又热情的性子。”

“你！”

“祝湘，我要迎娶你为妻，我要带你回京。”

祝湘张口欲言，却不知道该说什么。“你…压根没问过我。”

“我现在正在告诉你我的决定，我说过，你有无婚配一点都不重要，因为我要你，哪怕是要我背上罪名，我都要定你。”

祝湘不敢相信他竟对自己有这般狂热情痴的一面，就算想劝退他，但瞧他那坚定的样子，恐怕她再说什么也没用。

轻叹口气，她低声道：“死去的那个关家丫鬟，我几天前在张家药铺里遇过她，那时掌柜的正在替她包类似打胎的药。”

“喔？”

“我知道的就只有这么多，虽然我不认为关秀才会为了毁婚而要一条人命作陪，可事实上他是真的要置祝涓于死地。”她是真的百思不得其解。

袁穷奇点点头，探手轻抚着她的颊。“祝湘，别怕，明日我会将这事给办妥，接你回家。”

“你要小心，要是苗头不对，就赶紧离开。”

“我能去哪？来来去去，我只会留在你的身边。”怜惜地亲吻她几乎变形的十指。“等我，我一定带你回家。”

祝湘注视着他未置一语，心隐隐颤动着，突地不远处传来衙役的叫唤声“喂，有人来了，快上来！”

“有人来了，你快走吧。”她忙道。

“好。”他应着，手却未放。

“记得替我照顾祝涓，要她乖乖的，别为我担心。”

“我知道。”依依不舍地放开她的手。“把长袄穿上。”

“嗯。”她应了声，看着他离去的背影。

光，笼罩着他，随他离去，黑，随即降临，将她围绕。

他似光，她似影…却在这瞬间交会了。