名，只是想要证明自己的剪纸功力比其它人厉害。剪纸这一门传统技艺，可是许多平遥县妇女的拿手绝活，只不过她还是有些顾忌。“要是真的去参加，就得任人指指
，万一有什么闲言闲语来，恐怕不大好听，何况相公不会答应的。”常玉芳赶忙
歉。“我只是怕堂嫂错过好戏…”“玉芳说有不少人报名参加，我想应该会很好玩…”见夫婿闷不吭声，安蓉声音也愈来愈小。
虽说是已婚妇人的
分，不必像未嫁的闺女那般谨守礼教，安蓉还是随携带一把油纸伞，遮挡一下视线，加上还有外表
壮的如意陪同，一路上都很平安。“堂嫂…”她一脸着急。
于是，她便跟着常玉芳一路走到南大街。
“可是他说你向来最喜
吃羊杂割了，不过最近都只吃上两
就不碰，才要我来问问看。”他打量安蓉的脸
，并没有看异状，才决定问本人。要当众举行比赛，看谁的速度最快，赢的人还可以得到玉米五斤。”她怂恿地说。
她一脸纳闷。“我很好，没有生病。”
“我只是觉得闻起来有
很淡的腥味，又不好意思说，老何一定会以为我嫌他
的菜不好。”安蓉说自己的顾虑。当晚，她洋装不经心地探了探常永祯的
风。“我得回去找如意，她没看到我，一定急坏了。”安蓉回
张望，心想应该很容易就可以找到人。她
上扬睫望去，看到前已经聚集不少民众，而剪纸铺的大门两侧，也摆了十多张桌椅，坐着清一都是女
，有的是上了年纪的大娘，也有十来岁的小姑娘，个个卯足了劲，就为了得到五斤玉米。“堂嫂，就是那儿！”常玉芳兴匆匆地比着前
。他轻叹一声。“你真的想参加比赛？”
常永祯没有开
反对，但也并不表示赞成，只是看着年纪尚轻、还有些玩心的小妻，如果可以，他并不希望她抛
脸，甚至风，但又不想扫安蓉的兴，心里正想着该如何劝退她。“但是堂嫂愿意参加的话，肯定能够打败所有的人，到时可就
名了。”常玉芳不断地鼓
，希望能激起她的好胜心。“我的脚又不酸！”安蓉挥开她的手就走。
常永祯不禁莞尔，他这个小妻
其实比谁都还要心
，否则何必在意一个厨怎么想？因为对她来说，边伺候的都是自己最信任、也是最亲的家人，她有责任保护他们。“我倒是没闻到什么腥味，不过只要没事就好。”“咱们到前面去！”常玉芳一把拉住她就
挤
去。见堂嫂看得聚
会神，并没在注意自己，常玉芳上东张西望，不知在找什么人，找了半天，两
陡地瞠大，似乎已经找到要找的目标，接着又不着痕迹地了下，像是在跟什么人打暗号似的。“走这一段路下来，堂嫂也应该脚酸了，就先
去歇歇
吧…”常玉芳执意要她到茶铺里去。常玉芳
珠转了转。“永祯堂哥一向最听你的话了，只要堂嫂说要参加，相信他不会反对的，要不然等他回来问问看就知，这可是难得的机会。”好不容易挤到最前
，总算看见参赛者各自以快速的手法剪纸，安蓉不禁赞叹人外有人、天外有天，今天真是开了界。被夫婿那一双复杂为难的黝黑目光盯着，安蓉原本
昂的兴致也就慢慢冷却下来了。“你不要看着我不说话，要真的不想我去，就老实说好了。”安蓉一
回绝。“不用了，我自己去找。”不过眨
工夫，如意才一个没留神，就发现旁的主不见了，惊慌之余，赶
四
寻找。而被
拉着走的安蓉有些不悦，挣开玉芳的手掌。“你别这么用力！”安蓉笑睨一
。“那不过是生意人玩的
样，才不想去凑
闹。”“好。”常永祯搂着她，嘴角也跟着往上扬。“我差
忘了！方才回来时，在院里遇到老何，他问起你是不是生病了。”有如意在
边，可就坏事了！常玉芳神透着几分张，陪笑地说：“不如堂嫂先到对面的茶铺里等好了，我去把她找来。”“堂嫂，另一
也有…”她手劲加重，拉着看到
神的安蓉就走。“这么多人
本看不到…”安蓉收起油纸伞，加上个又
小，只看到前面好几颗脑袋。其实她若真的
持，常永祯最后还是会顺着自己，但安蓉并不希望因为这
小事而造成夫婿心中的不快。可惜安蓉
本不理她，只想快找到自家丫鬟。常玉芳伸长脖
。“堂嫂，好像已经开始了。”如意见状，赶
拨开人群，跟了上去，免得和主走散了。安蓉
上眉开笑地扑到他上，教人不禁也跟着咧开嘴角。“谢谢相公，除了玉芳，我也会带着如意一块门，有她保护，你不用担心。”“嗯。”他颔首。
闻言，常永祯又有些不忍。“若只是去看别人比赛，倒是无妨。”
“好吧，我再问问他。”安蓉只好这么说。
到了大后天，安蓉要
门之前，还特地邀了暂时收容在家中的香兰，问她要不要一块去，却见她一副气血不足地躺卧在床上，心想大夫明明说并不严重，怎么会虚弱成这副样？也就作罢。“参不参加倒是其次，只是想找机会跟其它人讨教一番…”说到这儿，她大概也明白夫婿的意思，连争都不争，就主动放弃。“我不去就是了，你也别为难。”有时安蓉忍不住怀疑，到底谁比较听谁的话。
安蓉喜形于
地问：“真的可以去看吗？”