着左宁、罗元绅以及五位奴仆，一起出外参观江南城的各项建筑以及屋宇，以做为“江南别院”翻修屋宇的参酌。

言夫人会下令不许有护卫站岗，还大费周章地把左宁、罗元绅送出门，就是为了要防堵谈话内容被听见。

两老进入书房，而言撞牒早已来到。

充满书香味的书房里，却有一股肃杀之气不断冒出来。

“爹娘居然同意左宁跟罗元绅一起出门？爹娘不是想尽办法要维护我跟她的婚约吗？可现在却放任她与别的男子出游，这样的做法恕孩儿不懂。”被召来的言撞牒一见到父母便开口问道。一早被唤进书房说要商议事情，不过也获悉左宁居然与罗元绅连袂出游的消息。

“这么多人看着，不会有事，也不会伤到宁儿的名誉。”言夫人放心得很。

言老爷的火气却憋不住。“倒是你，真正会出事的人是你！”

言撞牒回道：“爹娘一向信任孩儿，怎么突然又看不起孩儿了？”

“你为什么要开设青楼妓院？”言老爷斥责着。“你是言家嫡子，有义务维护言家的美名。虽然言家并非朝廷重臣，咱们也非王公贵族，可言家一直是皇帝最重视的民间友人，你清楚的。而此刻，你居然在京城开设青楼，变成笑柄，‘言之家’的脸面都快被丢尽了！再说，宁儿为此事动怒，还想与你分开，她也师出有名。”

“你尽快改邪归正吧。”言夫人劝道。

“爹、娘，这件事你们就不必担心了，孩儿自会处理。”

“我绝不会让你闹笑话的，我保证‘探花楼’无法营业！“言老爷见他执迷，也有所决定。

“等我返回京城后，‘探花楼’就要风风光光的开幕了。”言撞牒胸有成竹地说。

言老爷拍桌，斥骂：“总之你就是要砸了‘言之家’的声誉不可！”他脸色铁青，怒不可遏。“这事若传到皇帝耳里，咱们还能在京城立足吗？你不怕被砍头吗？”

“言家当然可以立足。”

“你真顽固。”

言撞牒闭了闭眼，慢慢道：“禀告爹娘，其实‘探花楼’的筹划建造正是来自皇上的密令。”

“啥？！”两老大惊。

言撞牒敛下眼，众人以为他开设“探花楼”是为了气走左宁，是拿“探花楼”来解除与她的婚约，但事实真相并非如此。

他只是借力使力，却没想到结果会脱离他的掌握。

言撞牒再道：“‘探花楼’的建造是要做为探子情报中心，我将训练三十名女子从事打探情报的工作。皇上为保龙呈皇朝永世平稳，一直保持相当高的警戒，如果能从民间获取机密，便可以早日防范敌人的侵略，而青楼妓院向来是男人舒展身心的魅诱园地，倘若运用得当，就可以从各地方来的嫖客嘴里获取许多秘密，如果恰巧取得了敌国的机密情报，那么皇上便可早一步有所防备，这就是皇上私令我开设‘探花楼’的原因。”他向爹娘禀告原委，否则两人必定倾尽全力阻止“探花楼”的开设，这对“探花楼”的运作会是最严重的妨碍。

两位长辈听到是皇帝授予的命令，这就无法阻止了。皇帝一向爱护言家，而言家也必须回报皇上的厚爱。

“那你何不直接向宁儿说明清楚？宁儿了解真相后，会体谅你，也不会跟你闹分开的。”

“不行，我怎么能说明原因？况且这是秘令，只有爹娘可以知晓，否则皇帝怪罪下来的话，谁也承担不起。”

“可是…”

“皇帝之令不可违反，一旦违反，便是欺君，就如同‘贼船屋’一事，至今仍是不外传的秘密一样。孩儿自十八岁掌理‘贼船屋’后，便一直保护着这身分，除了皇令外，也是因为左宁性格强悍，一旦让她知晓，不知会闹出什么样的风波来？爹娘不也是有所顾忌才会一直瞒着她吗？”

言老爷与龙呈皇朝当今圣上有着极深厚的交情，虽然言家无人在朝当官，但皇帝若有任务总会委派言家帮忙。就在前几年，皇上开始感觉到海上的盗贼匪徒愈来愈猖狂，并且有勾结海外国度侵犯龙呈皇朝的意图，为防止侵略，便命令言撞牒主导“贼船屋”的成立，让有心人或外族无法有任何的不轨之举，皇帝防患未然的决定做得极成功，这也是会再设立“探花楼”的重要因素。

“以前是有顾忌，但现在不一样了，宁儿已经长大，也懂事了，告诉她又何妨？她会为你保守秘密的。”言夫人之前与丈夫认定左宁年纪尚小，并未告诉她“贼船屋”的内情，再加上牒儿每次因“贼船屋”而消失几个月，也没出过什么乱子，所以也就暂不提及了。本来是想等待成亲之日再由言撞牒亲口对妻子解释的，可现在什么都无法确定了。