也淡然笑道：“大哥不必拘礼，如同以往那样叫我宏擎就行。”

“噢，那可不行。”秦啸阳让他坐下，等下人为他送来茶水后接着说：“你我虽为兄弟，但如今大人冠冕加身，替朝廷做事，啸阳乃一介平民，不可冒渎圣恩，一切还是按礼法行事，以固大人神威。”

听他说得合情合理，罗宏擎不再坚持，只说：“那好，改日宏擎定更衣求见，望与大哥把酒痛饮，话兄弟情谊。”

“那样很好。”秦啸阳连连点头。

两个志趣相投的好朋友当下话题一转，转到了海运商务的公事上。

罗宏擎来此，主要是为了下个月即将出海的秦氏商船，征询他是否需要安排官府的军船做为护卫。

“不需要。”秦啸阳明白他的来意后，当即拒绝了官府的好意。“虽然近来不时听到倭人潜入附近小岛，勾结海盗抢劫商船的事，但秦氏商船配备齐全，人员也都训练有素，有足够的自卫能力。”

为了证明自己的实力，秦啸阳提议罗宏擎随他去看看秦氏即将出航的船。

罗宏擎正有此意，便欣然允诺。

两人相携往码头走去，罗宏擎的随身侍卫陈生、黄茳紧随在后。

秦氏拥有最完善的船坞和分类合理、布局严谨的码头，这些都让罗宏擎相当满意。等参观完秦氏乘风号、万通号等大型船舶后，罗宏擎对秦啸阳表现出来的自信不再有任何怀疑。

同时他心里的负担略微减轻，如果秦氏有能力自保，不需要他派船保护的话，他就可以将更多的军船安排做海上巡航，确保入贡年沿海平安。

当他们轻松地从长风号下来，往最大的仓库走去时，罗宏擎看到啸月正坐在不远处的锚桩上，跟停泊在附近的另一艘大船上的船工说话。

她怎么在这儿？看到她，他的脚步不由自主地往那里走去。从上次在胡衕里被她撞到后，他很久没见到她了。

“罗大人想去哪儿？”见他突然转了方向，秦啸阳好奇地问。

罗宏擎猛然一惊，意识到自己的失常，一时有点不自然，他指指前方道：“大哥，那是秦姑娘！”

秦啸阳转头，看到锚桩上那个穿著打扮与码头和船工都格格不入的秀丽身影，不以为意地随口道：“没错，是啸月。”

对他来说是习以为常的事，对罗宏擎则不同。

“她是一个人。”以为他没注意到这点，罗宏擎提醒他。

“是的，她总是独自一个人到处乱跑。”

“难道大哥也不管管她，竟让她独自来这种地方？”

秦啸阳轻松的话语并未解除他的忧虑，看着那个美丽动人的女孩坐在那里跟其他男人说笑，他就觉得难以容忍，盘桓心头多时的话冲口而出。

听他语带指责，秦啸阳知道对于恪守礼教的他来说，女孩子独自外出是难以理解的事，于是对他说：“这里是秦家码头，而且大家都认识她，没事的。”

“可是起码该有个丫环陪伴啊？”

罗宏擎语气中的不悦更加明显，这让秦啸阳略感吃惊，但仍不以为意地解释。“她有丫环，那个叫五儿的就是，可是啸月从来不喜欢让她跟着。”

“那大哥也由着她？”因为激动，罗宏擎没意识到自己异样的语气。

秦啸阳淡笑。“就算是让她散散心吧。”

“散心？”这下罗宏擎糊涂了。

“是啊，啸月渴望能像大姐当年一样随船出海，可是因为爹娘不想秦家再出第二个像大姐那样的女儿，从她落地之日起就定下规矩，禁止她上船，更不许她碰船具。这规矩可是害苦了她，也害苦了我们大家。”

“害苦？此话怎讲？”罗宏擎不解地问，关乎啸月的事，他都很想知道。

秦啸阳的视线从妹妹身上转到了波光粼粼的大海。“爱大海、爱自由，这是我们秦家人共同的特点。我大姐的事你都知道，那时爹娘没有阻止大姐，所以大姐是快乐的。可是到了啸月出生，爹娘有了前车之鉴，所以一切都不同了…呵呵，没人知道，为了执行家规，我差不多成了她的仇人。”

他最后那句话，带着明显的自嘲意味。

原来是这样。罗宏擎注视着远处的身影，微微颔首。

他早就从秦啸阳和其他人口中得知秦家长女秦啸岚的事，也挺敬佩那位智勇双全的奇女子。此刻听了解释，虽然明白啸月喜欢四处乱跑的原因，也对她有一丝同情，但他还是不赞同他们对她的纵容。