同声地喝斥。“少爷,你要回去了吗?”她问。
旁边的老掌柜吓得快
起来,沈颐只是皱
眉,看了一
靠在
边的小丫
,转而拱手对宓谦
;“巡抚大人莫怪,她不懂规矩,我日后定当调教。”沈颐摇摇
“我不回去,是你该回去了,这裹也没意思,你还是回院裹缩着吧。”说完,他把狐裘披在她
上,柔声开
。“穿上它
和些。我让老宋驾车送你回去。”沈颐略一迟疑,


:“郑大人说得没错,此画的确在沈府中,乃是家父十五年前在外地向一位老先生重金求购而得。”而内室之中,宓谦已回复了脸
,笑眯眯地抚着须“听郑老弟说,贤侄家中有一幅宋人李公麟的‘西园雅集图’?”当下
火应了一声,就气闷地下楼去了。通往二楼的楼梯不大,平时上上下下仅能容两人,
下天冷,大家都穿得跟粽
似的,一个抵两个,
火只好先等在一边,打算等他们上来后她再下去。沈颐还来不及回答,新任才半年的江苏巡抚宓谦已走了上来,见到沈颐
旁的小丫
,神情有些不悦,抚着须冷冷一瞥“贤侄,这是谁?”“果是真迹?”宓谦的两只小
睛里发
光。“你也知
,
我朝惯例,各省辟员一向都是开
后才去邑州面圣,但五日前吏
却特别下了诏文,说江苏三品以上官员提前去都城。唉!有些事我就不便跟你说了,本抚已知
这次上报我上任半年的绩效事小,而萧家的那起命案才是重
!沈颐看着
火,低声
待“你先别回去,不过也不方便在这待着。”他略一沉
“这样吧,你先去旁边‘五福楼’上等我,肚
饿的话就
东西吃,让陆掌柜记在我的帐上。”他走过去只看了一
就重新关上窗“这有什么好看?”不轻不重地数落了一声,然后拿过搁在旁边的那件雪白
狐裘。她吓得一缩脖
,情不自禁地挨近了沈颐。她垂
羞怯的模样让沈颐看得
迷,也觉得好笑。这丫
只有在这
时候才最乖巧。二少爷
么老对她这么好?没等少东家开
,
火就大着胆
自己答“我是二少爷
边的丫
,你又是谁?”
乎她的意料,沈颐突然站了起来“你别说了。”“没有。”他勉
挤
一抹笑意,心想他哪好意思说用灰
面有
儿不卫生,便摆着手
;“我只是突然觉得
渴。”“也怪本抚
置不周,那萧家也不知哪里还跑
一个远房亲戚,竟然透过关系辗转告了御状,圣“哦。”她乖乖地闭了嘴。
沈颐在里面见她站着不动,走
去才发现楼梯上走来的人“巡抚大人。”他急忙招呼。趁着他们转过弯,
火偷偷地问:“二少爷,上来的是什么人?”“你、你再去给我倒杯茶来,要快,不放茶叶也行!”他烦躁地捂住了

。果然,待楼下的一个小伙计上来奉过茶后,宓谦就叹了一
气,坐回檀木椅
上,一副垂
丧气的模样“贤侄啊,不瞒你说,
看着这大过年的,本抚却不得不提心吊胆起来。“二少爷,你怎么啦?是灰
团噎了你的
咙?”她看着他狐疑地问。
火站的地方靠近窗边,忽然双
发亮,幸灾乐祸地笑了
来“二少爷你快看,楼下大街上有个人在冰上
倒了,从布庄前一直
到前面米行才摔下去呢!”说着,她
脆把琉璃窗打了开来,好让少东家看得更清楚,但也立时把外
的冷风带了
来,呼呼地
痛人的耳朵。
火不明白他怎么了,但也只好匆匆又下楼去倒茶。为了求快,她还真倒了一杯
就上来,沈颐也一
气就全喝了下去,喝完后才长长吐了一
气,神情渐渐和缓。宓谦敛下怒气,径自步
内室,两个衙役也跟了
去。且是他从不曾尝过的,等咽下后,才问
:“你刚刚叫这东西什么?是用什么
的?”五福楼也是沈家的产业,目前掌
的仍是那位不谙经商之
的三爷,这样的大酒楼沈家在苏州就有两间,在江宁、扬州和淮安又各有一间,窥一斑见全豹,足见沈家的殷富。“好了,”他放开手“你下楼去吧,狐裘可不许脱下来。”
“拿灰浸

面?”沈颐的脸
有些变了。哼!什么破大人,不认识他有什么大罪吗?他又不像说书、算命的,满大街上设摊,任何长了
珠
的都能认
来,一个成天缩在衙门里
的
老爷,不认识有啥稀奇?
火却自顾自地解释得开心“对啊,所以面团上会有灰的清香呢,而且烧不同东西的灰会有不同的香气,
下天冷就只有
稻草了,夏日的时候可以烧好多别的,我最喜
南瓜藤烧的灰——”“瞬间,
火只觉得自己的
发麻,一颗心更是怦怦
,垂下
,结结
地
:“不、不用了,我自己走回去就成。”想把狐裘脱掉,但二少爷的手还
在她的肩上。谁知
火刚走到楼梯
,就见楼下走上来一行人,最前面的是守在楼下铺
里的老掌柜,他边迈步边转
叮咛“巡抚大人走好,从外
来的人鞋底都沾了
,把阶梯
了,您扶着
儿。”沈颐有些失笑,他知
这位巡抚大人本
对字画没有兴趣,此番特意来问,必是又想“向上讨好”,遂回答“那是自然。巡抚大人若有雅兴,改日我禀明家父,可派人将此画送去府上,任凭大人细观。”“叫灰
团呀。”她笑嘻嘻地说:“我娘的老家在浙江宁波,这是他们乡村的特
心,有好多
呢。这些啊,是先把
稻草烧成灰,把灰浸在冷
里,等沉淀以后,再取上层的灰
和白面混
在一起,
来的面团就是灰灰的啦,再揪成一个个汤团大小的,上笼去蒸即可。”“哼!”宓谦倨傲地微仰起只剩下几
胡须的下
“居然连本抚都不识得。”