饭菜中下毒杀他，既可以栽赃给沈二少爷，又可以除去这个让他丢尽脸面的五弟，是也不是？”

咚一声，郑鹏年跪倒在地，浑身抖如筛。再也不敢说话。

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在臬台衙门的后院厢房中，沈颐已把前因后果都告诉了洛廷轩。

而对于眼前这位年纪轻轻、几成传说的右相大人，他多少也有听闻过一些。

先帝临近驾崩之时，将已遭贬谪的他和一帮老臣秘密召回，使其成为托孤重臣，当今圣上登基后，竟又让他以弱冠之姿入阁拜相，成为古今奇谈，而他那俊雅无匹的风姿外貌更成为朝野争相传颂的话题，先帝冕宗在世时，亦曾亲口赞这位洛相“白玉无瑕，乃本朝第一美男子。”

当下洛廷轩听完，沉默良久，只叹息了一句“此事牵涉太广。”

沈颐立即道：“那本账册如今还在我家中，容在下差人去取来。”

他找了两个臬台府的衙役交代完，折返回厢房中时，洛廷轩忽然起身问：“沈公子，你方才说你日前刚去过一趟杭州？”

沈颐见他神情关注，有些不解，但仍点头“在下的外公是浙江一省的布政使，几日前是外公的六十大寿，家慈抽不出身，便让我代为前去贺寿。那三个蒙面人正是在——”

岂料洛廷轩竟有些性急地打断他“你方才可又曾提到浙江巡抚？”

“陆大人？”沈颐一怔，继而点头“是，我方才随口提及了。”他在心里疑惑，难道这位年轻的宰相大人和那位为人淡漠的陆巡抚有过交情？

洛廷轩又急道：“你见到那位巡抚大人时，他…他可好？”

沈颐见他问完这句话，目光中增添了一丝不安和沉郁；心理的疑云更甚。“呃…洛相若是问他的气色嘛，倒还不错，在下见到他时，陆大人步履稳健、谈吐有度，应是没有什么大碍。”

“如此，我就放心了。”洛廷轩捧起了案边的一杯茶，嘴角扯起淡淡一笑，神色已恢复如常。

沈颐虽疑心，却也不敢多问，忽然想起了那位已高中状元的穆占春“洛相，在下可否向你打听一个人，他原是我的老朋友——”

洛廷轩闻百含笑“怎么，他也在邑州为官？若是同殿为臣的，我皆可以告诉你。”

沈颐点点头“他是承安元年的新科状元。”

洛廷轩闻言微微吃了一惊“原来沈公子和占春是朋友。”他放下茶碗，面色已恢复平静，只淡淡地道：“你恐怕还不知道吧？他在半个月前已被贬去做翰林院修撰，那是个从六品的闲职。谁想得到几壶酒，竟惹得龙颜大怒…他这个跟头摔得也算重了。”

“他犯了什么错？”沈颐大吃一惊，俊朗的眉宇皱起。

洛廷轩看了他一眼，起身踱至窗边，望着窗外的天空“他犯的不算大错，却又算大错。”顿了一顿“皇上本爱他的才气，但他实不该恃才狂放啊！当今天子初登大位，求的是兢业修持之臣，他却以醉颜侍君，又焉有不获罪之理？”

沈颐听明白了，在心里叹了一口气“如此，便再无补救之法了吗？”

“不然。”洛廷轩转过身来“皇上只是一时之气罢了，待过几个月，必会重新提拔他上来。我以为，让他摔这么一个跟头，挫挫他的锐气，对他今后的仕途有百利而无一害。”

他如此解释，沈颐便放心了。

这时，忽然有衙役冲进来跪报，从都城快马来使，说是逸帝围猎之时不慎从马上摔下，脚踝受了伤，下旨要右相大人尽快回邑州。

洛廷轩一听，难得皱起了眉。

圣旨既然已来，他不得下即刻赶回，但如此一来，两江三省这笔烂帐便下得不暂时搁下了。彻底查清，来个一锅端，无异子翻江倒海，非上善之策，但若任其愈搁愈烂，却也绝不可行。

他正思虑，外面又有衙役来报“沈二少爷，你要的账册已经送来了，是大少爷亲自送来的。”