法更快了，一晃便是数丈，而且起落之间，毫无一
声音。叶林枫越想越疑，猛提一
真气，
凌空窜起，施展
他初学的“凌空步虚”法，这十多天来，他已将北王传他的两
武学，苦练成功，只是还没有机会展
过，此时形凌空，人在空中，就像在
翔一般.比适才快了一倍以上，藉树梢草尖轻轻借力，便可换气再起，当真玄妙无比。叶林枫
形掠，却又忍不住回
看了一
，一声长叹之后，再又掠起，眨工夫，已隐
沉沉夜幕之中。他一路上已详细打听过千佛崖在山中所在地，是以如识途老
般，直奔千佛崖。可是就当叶林枫
声喝问，长立起瞬间，那人以无法令人相信的快速法，一晃便没黑暗之中。叶林枫一面沉思，一面仍留心看四周的动静，等到确定无人时，他才一跃而起，直向寺后奔去。
他呆呆地看着那尊佛像
神，似在凝思，其实他心中什么也没想。但老人似在留恋来人路上的夹
红叶，向着间条虬枝盘结的古松，一对神，不断在红叶苍松间扫来扫去，残
坠，鸟声
归。可是佝偻老人，毅然不动，好像被景
所迷，毫无起归去的样。这时，栖霞寺中，突然传
晚课钟声，响彻云霄，悠悠远播，夹在松祷声中，另有一番使人涤虚清尘的
觉。“他是有意前来吗？”叶林枫一面疾追，一面在想“为什么见自己发现他就跑？他轻功有如此成就，武功当然也不弱，这般躲避自己，那是为什么？”
这一声叹息，才将叶林枫惊觉，急回
，一看见回去的人，微微－怔，大喝一声：“你是谁？”声，人也跟着长立起。他只得顺着山
往前行，哪知那路至山腰竟向下行，已是下山路，仍旧没看有房舍，心中好生奇怪，心说：“那彩姑分明告诉我，母亲是在千佛崖上隐居，何以这儿一座尼庵也没有？她老人家清修之所，难会在岩
中不成？要不就是彩姑说的话靠不住，
本她老人家，不在这栖霞山中。”一直到日影落山，红叶苍松间，升起薄薄的晚霞，半
新月，轻轻悬上松间，老人才忽地长而起，角掠过－抹嘲
笑意。但既然千辛万苦地赶来栖霞山，不
是真是假，总得尽力找找看，总不能就此废然而去。就在叶林枫离去时.莫东亭哈哈
：“啊哟哟！姑娘这迷魂指，当真名不虚传，学生服心服，喏喏喏，我这厢赔礼了。”寺后是六朝塔，为宋齐粱陈各朝所建，塔上四
留满了来此一游的诗人墨客佳作，为栖霞古迹之一，但叶林枫一也不留连，由塔后拾级而上。也不知过多久，钟声也己停了，经声和木鱼声再也没有随着夜风传来。
百
公主微微一怔，幽幽叹气说：“好罢！只请你别忘了我一番苦心。”这时，－个佝偻老人，正手策竹杖，走到栖霞寺前，抬
看了建筑雄伟的寺门一.长长吁了气，好像是人老了，走得十分困乏，顺势坐在寺前广场的一棵古松之下歇息。他在想：“我本来是想由赣南东经九华山
皖，再北上仙目，直趋太湖的，好在我临时改了主意，弃东向北，由九江再买舟东来，而且路上几度易容，总算这十多天来，没发现那些追踪人的踪迹，真是不经一事，不长一智，我叶林枫总算是在武林中学得－技巧了。”但是当他登上石级，一直到了山腰.游目看时，只见是崖
耸，怪石林立，月光照在这崖上，隐隐看崖
中塑着大小姿势不同的石佛，知自己已经到了千佛崖，可是，却看不这千佛崖上什么地方有尼庵。心中恁地一想，只得又信步前行，但却留心着两侧崖
上的佛像，一会工夫，竟然又走到山下，却见最后一个崖中，佛像特别大。栖霞山红叶飞丹，松风轻吼，残
晚照，暮鼓声声，显示名山的一片安静和祥。然而，叶林枫耳中仍回
着那袅袅钟声，和那涤世消烦的经声和木鱼声，一动也不动，活像他也成为千佛崖中的－尊石像。月移中天，人影渐渐缩小，那人跟叶林枫一样，仍是纹风不动。
叶林枫双手微拱，转
疾掠而去。但就在这时，他
后不远，凝立着一个人，月光映那人长长的影，也是凝立不动，但－对神，却落在叶林枫上。叶林枫见这人
法奇快，好像在躲避自己，心中更是起疑，一展形，猛追下去。叶林枫一面猛追，一面想看清这人使用的是什么
法，可是，除了一条淡淡的人影外，本看不见人家是怎样起落的，就是那淡淡的影，两人间的距离，也越拉越长。他停
在那大佛前，想了一阵，觉得彩姑的话，十之八九是存心愚自己，不由冷哼一声，忖：“好啊！她既骗我来此，必然另有诡谋，哼！我倒要看看，你们又怎样奈何我？”钟声和松涛声中，隐隐还夹着木鱼和诵经声，突然之间，叶林枫烦躁不安的情绪，安定不少，他缓缓面对那尊大佛像席地坐下。
叶林枫一面疾追，一面回忆适才那一瞥印象，一件宽大的黑衣，一张毫无表情的苍白的脸孔，
上包着一块黑巾，这奇的打扮，既不是武林中人装束，也不是一个人应该有的日常衣着。赐教，在下想走了。”
半月之后。
一抹嘲
笑意敛后，心中又泛起淡淡的惋惜，他是叶林枫原来想趁东来之便，－访蓬莱仙女谢翠谷，他知，自己东来之意，一定瞒不了慧
，而且，那日恩师留下的纸条，除了传授自己轩辕神掌招式及一凌空步虚的轻功外，还特别提到，要自己去一趟谢翠谷，而且还说：“不去谢翠谷，对自己探索世之谜，将发生意外的困难。”但他这一淡淡的惋惜，瞬间又被十多天来，毫没发生一事故，也未发现有一跟踪的喜悦所冲淡。又过了许久，那人忽然嘴
抖动了几下，想说话，却又没有声音，最后轻声一叹，转去。人走了，却留下惆帐和歉意，那是对幽魂玉女。