，说不准葛老堡主一
允承亦难讲…”沉默了好久的彭季康接
：正当胡英与彭季康跟着起
的时候，老苗不由着急的：“我们几时走呀？要不要先在这里窝上一宿？”
“设若葛家老爷
未
我们所料来上这一招，则该如何应付？”灯光捻小了，只剩那如豆的一
焰火在沉暗的店堂中闪动不定，光景是有些无奈的悲凉，老苗的鼾声业已响起，君不悔却睁着双
凝视
上那一片灰暗，他不是不想睡，只因为他另外还有计较。“无影四狐”约定
货赎人的地方叫
“老君山”“老君山”隔着周麻这片野店大概有十多里路远近，君不悔曾听吕刚提起往“老君山”的走法——顺着向北的路朝下走，约八九里地，便是一条分岔，转右走，再过神空
的瞅着君不悔，老苗的反应是一派索落了：彭季康苦涩的
：老苗没有吭声，只愣愣的呆坐着，君不悔赶
站起来向周麻过劳，然后帮着人家并桌铺被；两个小伙许是早困了，周麻对这一双正走背运的小人
仍关怀如故，里外亲手伺候，在这
萧煞的时令，寂寥的心境下，君不侮越觉有一份难得的温
。老苗咧开大嘴，笑得凄惨：“兄弟，你倒会安
我，却不想想，凭我们这份苦力的命，再怎么奋斗努力充其量也就是个昔力罢了，还能混到什么地步？又有谁肯
恤我们拉
我们？这一辈早经注定，想不认命都不行站在一边的老苗搓了搓手，小心翼翼的开
：胡英生
的：“老吕，听起来胡英讲得颇有
理，我们去求葛奇父，假若他们推三阻四倒也罢了，万一提这样一个条件，。有谁能代二小
应承？不但你我没有这个资格，恐怕连总镖自己亦不敢替他妹作主！”也顾不得计较胡英的嘲讽了，吕刚直着
：“万一到了那等走投无路，前后失据的光景，大伙
怎么办就怎么办，抹脖上吊或拿
开溜任凭各位挑选，我，我他娘还有什么法！”寻思一了阵，吕刚面
凝重的：胡英淡淡的
：“几时走都不关
，像我们这小角，走到哪里都一样，横竖是上不了台盘，到什么地方也只剩受人呵责，被人指使的命…”吕刚火爆的
：“唬”的站立起来，吕刚昂然的
：胡英不禁嗤之以鼻：“现在我才知
你人虽生得伟岸，脑袋里却没有几条纹路，正所谓脑简单，四肢发达；葛老当然不在乎钱，他若要提条件，定规是要人！”灯影摇晃中，周麻
走了过来，一边打了个长长的呵欠：“外在落雪，天气又这么个冷法，二位今晚上就别赶路，镖车事，有几个儿着，担摆不到二位肩上，好歹先歇过这一宿，明朝再往回转也不迟…”“你要看开
、老苗，人不是生下来就应该这样，人的际遇、禀赋、才情固然是往上挣的条件，但本的奋斗与努力尤不可缺，自己莫先看低了自己，人要一气馁，别个想拉一把都难了。”君不悔陪笑
：“如今也只好这么办了，好歹总得去碰碰运气…”
说着，他顺手丢下一锭银
在桌上，一阵风似的领着胡英与彭季康卷门外。周麻
：“葛奇是武林中前辈，江湖上有地位的尊长，应该不会这样卑劣才对，这…这岂不是乘人之危，迹近勒索了么？”
喝了
茶，吕刚用手背抹去胡须上沾着的茶渍：“他们如果来这一招，我只有往总镖及二小上推，怎么哄得他们力救人才是要，以后的事以后再说；我看这样吧，我和老彭上‘午岭，葛堡去求帮，胡英，你骑快
循着总镖押货的路线去追，两齐
，谁有了着落就先赶到那四条狐约定的地方救人！”“假使都没有结果呢？譬喻说，我未能及时追上总镖
他们，葛家父又不肯帮忙或提难以接受的苛刻条件，那时又该怎么办？”“你两个还能
啥？连车都教人家砸了，难还把你两个拿来当骑？我们一走，你和君不悔赶回去。知会镖局上下加
戒备，这几天尤其要里外小心！”“吕爷，我们呢？我和君不悔又该
啥？”啼声由近而远，逐渐消逝，老苗失魂落魄的拈起桌上银锭，步履蹒跚的走回墙角，闷闷的坐到板凳上，形态中
一
被冷落及轻视后的消沉。吕刚颇为
气的：胡英懒洋洋的
：“这条件如走不通，我们又该去求谁？总不能任由二小
丢命啊…”店里的气氛极其僵窒，各人的情绪也十分低落，周麻又亲自上来换过
茶，却闷声不响的退了下去，看来他亦一样想不好主意。君不悔十分恳切的
：君不悔同情的望着老苗，谨慎的
：“许多人都有正反两张脸，明暗的心思大不相同，地位愈
，威望越隆的人，并不表示他的德行
守也和他的分一样尊贵，就算葛老正直不阿，义薄云天吧，亦耐不得他独生儿的几番要求，便不朝这上面打算，也非朝这上面打算不可；老吕，你以为葛老为什么会对总镖和二小好？说穿了，还不是为了他那宝贝儿想要二小的人！”“多谢掌柜的替我哥儿俩设想得这么周全，我原先也是这样盘算着，寒天冻地雪封着
路，两个人光靠四只脚摸黑趟赶，万一摸岔了方向，这一晚上耗下来包
耗成两条冰
啦！”“原是有这层顾虑么，再说句不中听的话，二位在‘飞云镖局，吃苦卖力，却挣不得几文，犯不上陪着
命去卯；我这里把几张桌并拢，铺妥被褥，二位凑合着炭火好生睡上一大觉，任什么鸟事也且放在天光以后再说。”“就这么说，我们不耽误时间，此刻便分
发，大家千万记住，那四条邪狐只留下三天期限，兄弟们务必把握！”张
结
了一会，吕刚急躁的：“反正我们是全力以赴，尽心尽义，能不能化险为夷，就看二小
的命了！”提什么条件？要钱？他有的是－－”