一年里，有43000名美国人死于汽车车祸。4000人淹死。2000人吃东西噎死。你知道多少人死于国内商业航空客运吗？”

瑞尔登顿了顿。他轻声笑了笑。“我得承认你把我问住了。”

“这个问题清晰易懂，瑞尔登先生。去年有多少人死于商业飞机事故？”

瑞尔登皱皱眉头。“我要说…我要说1000人吧。”

“50人，”凯西说“只有50人死亡。你知道前年多少人死于商业航空事故吗？16人。比死于骑自行车的人还要少。”

“那多少人死在N—22型飞机上呢？”瑞尔登问道，两眼眯成一条缝，想缓过一口气来。

“一个没有。”凯西说。

“你的观点是…”

“我们这个国家里每年有43000人死在汽车里。没有人对此表示过任何的忧虑。他们醉醺醺地或是精疲力竭地钻进汽车——从来不肯多想想。但就是同样的这些人却对乘坐飞机感到担惊受怕。原因，”凯西说“就是电视在始终不断地夸大危险。”

“你认为这盘录像不该播？”

“我没这样讲。”

“但你说这将会使人们害怕——毫无道理地害怕。”

“完全正确。”

“这是不是你的观点，诸如此类的录像不该播放？”

她心里在想，他想朝哪里引？他为什么这样讲？

“我没有这么讲。”

“我现在问你呢。”

“我说过，”凯西答道“这些录像引起了对航空旅行危险性的一种不准确的概念。”

“包括N—22型的危险性。”

“我已经讲过N—22型是安全的。”

“所以你不认为这些录像应该放给公众看。”

他到底想干什么？她还是猜不透。她不回答他的问题，只是在使劲想着，想看出来他打算走到哪一步。她有一种很明白的往下沉的感觉。

“在你看来，辛格顿女士，这些磁带应该封锁起来？”

“不。”凯西说。

“它们不应该封起来。”

“不。”

“诺顿公司有没有封锁过任何录像带？”

啊，她心想。她想猜出来到底有多少人知道这盘录像。很多人吧，她数着：冯爱伦、齐格勒、视图公司的人，也许有十几个人，也许更多…

“辛格顿女士，”瑞尔登说“你个人是否知道还有别的有关这次事故的录像？”

该撒谎就撒谎，艾莫斯说过。

“知道，”她说“我知道另外还有一盘。”

“你见过那盘吗？”

“见过。”

瑞尔登说：“那盘带子看了让人痛苦不堪，太让人害怕了。不是吗？”

她心想：他们手里有。他们已经搞到这盘带子了。她现在得非常小心地往前行进。

“非常悲惨，”凯西说“发生在545航班上的事是场悲剧。”她感到累得慌，两个肩膀因为紧张也在发痛。

“辛格顿女士，让我直截了当问你：诺顿飞机公司封锁过这盘录像吗？”

“没有。”

双眉高扬，吃惊的样子。“你当然没有公开它，对吧？”

“没有。”

“为什么没有？”

“那盘录像是在飞机上找到的，”凯西说“正用于我们还在进行的调查中。我们不认为在调查完全结束前公开它是一件恰当的事。”

“你不是在对众所周知的N—22飞机缺陷进行掩盖吗？”

“不。”

“不是所有的人都会同意你这一点的，辛格顿女士。因为《新闻线》从一名受良心驱使的诺顿雇员那里搞到了一盘。那人认为公司正在掩盖事实真相，这盘带子应该公之于众。”

凯西直挺挺地坐着，一动不动。

“你很吃惊吗？”瑞尔登轻蔑地撇一撇嘴说。