索，当情理吻合又无结果时，他才离开这里。

他细心地察看和分析了罗曼、奥克特威尔、西高那维耳，以及克立克朵。

晚上，他去村中走家串户，与村民同吃、同住、抽烟、聊天，听村民给他讲在冬天长夜里讲过的故事。他寻找机会不时插上几句。

“剑峰呢？有关空剑峰的传说呢——你了解吗？”

“啊，不清楚，没听说过…”

“好好想想…一个童话…专讲空剑峰的…也许是座魔鬼峰…谁了解它？”

谁也不了解。有关它的传闻，当地人一点也不知道。第二天，他又兴冲冲地上了路。

有一天，他来到风景如画的海滨乡镇圣-茹安。他从悬崖上塌落下来的奇形怪状的石堆之间穿过，登上高坡，下到布吕那伐尔山谷，绕过昂帝菲耳海角和亚滨小溪。他了望蓝蓝的天空和无边无际海洋的金色波纹，沉浸在美丽的风光之中，险些把亚森-罗平、空剑峰的秘密、威克社娃和福尔摩斯都抛到脑后。他虽说走得有些疲倦了，但能与大自然在一起，则是件非常愉快的事。

一些残垣断壁耸立在平坦的斜坡上，他觉得自己仿佛置身于古罗马的军营里，禁不住发出感叹。他又发现一座小城堡，像古代要塞，仁立在悬崖旁边，四周有几个角楼，上面有高大的哥特式窗户。悬崖上的裂岩错落起伏，一条狭长的路通向城堡。道口被一排栅栏护住，栅栏两侧圈着栏杆和铁网。

勃脱莱费了不少劲儿才走过这条路。城堡上的尖状拱形大门，被一把锈锁锁着。

门上有一排字：弗雷福瑟要塞。

他没打算进去，拐向右侧，下了斜坡，走上一条没设护栏的狭长土道。路的顶头，崖壁上有个洞，洞有一人多高。岩壁上，刻着不少杂乱的字迹。崖顶峭壁上兀立着的一块巨石，好像岗哨。石块的一头，倒挂在海里。

面向陆地的岩石上，弗雷福瑟要塞的正面，有个正方形的洞，好像住家的天窗。

站在此地，能看到三四十公尺之外的环状雉堞。

天气灼热，因意袭来，勃脱莱解下背包，坐下休息。片刻，他进入梦乡。

阵阵冷风，从岩洞里吹来。他醒了，强睁着惺松的眼睛，呆呆地出着神，想使自己的头脑清醒，接着思考问题。静默了几分钟之后，他觉得好受了点，刚想起身，忽然向地下瞟了一眼，不禁浑身哆嗦，圆睁双目，紧握双拳，似乎觉得发根都渗出了汗水。

“不会的…不会的…”他前言不搭后语“不会是作梦吧…是幻影…

怎么，怎么可能呢？”

他猛地跪下，俯身观看脚下岩石上刻着的两个很大的字母。字母约有一尺见方。

几个世纪以来，经过自然的浸蚀和风化，字边变成圆形，表面发黑。字母十分粗糙，但很清楚，是D和F。

惊人的发现，这两个字母不正是密码中唯一的字母吗？

噢！勃脱莱没去查对，他记得很清楚，字母在密码第四行，就在“说明与测定”那一行！

他非常熟悉早已深印在脑海里、映在眼帘中的这两个字母。

他出了洞穴，走过很陡的小道，登上古要塞的通道，跨过铁栏杆，向一个牧羊人飞快奔过去。羊群在起伏的山地上吃着青草。

“那边的洞，就是那个岩洞…”

他嘴唇发抖，吐字不清。牧羊人吃惊地看着他。片刻，他缓过劲儿来，接着说道：

“是的，就是那个山洞，在那里…就在要塞的右侧…它有名字吗？”

“怎么没有！埃特勒达镇的人都叫它‘小姐阁’。”

“它叫什么？它叫什么？你再说一遍？”

“都叫它小姐阁…”

勃脱莱差点扑过去，似乎所有的真相都集中在对方身上，他想把它一下子抓到手里。

“小姐”一词，正是密码里两个词中的一个！

一阵飓风呼啸而起，越过大海，奔向陆地，从四面八方向他扑来。风越刮越大，顷刻之间化做旋风，围住勃脱莱，疯狂地抽打他，不停地摇晃他，它为他带来了事实真相。…他清楚了，弄清了密码的内在含义：小姐阁…埃特勒达…

“就是这个意思…”他在思索中猛然醒悟“就是这种含义。我为什么没有早猜到呢？”

他对牧羊人悄声说道：