产的顺序！

这难道不十分奇怪？又怎样才叫人不认为，在这一连串事件中，有一个操纵一切的思想在作祟？又怎能叫人不假定，正是这遗产造成了这场可怕的残杀，在弗维尔这个卑鄙之人的仇恨和嫉妒之上，还有一个神通广大的家伙，目标明确，操纵着这场惨剧中那些无意识的演员，像编了号的牺牲品一样，把他们引向灭亡？

总监先生，民众本能与我的看法是一致的，有一部分警察，以韦贝副局长为首，正是这样想的。在大家的想象中，这样一个神通广大的家伙是存在的。必须找出一个人，他就是那操纵一切的思想、意志和力量！而这个人就是我。说来说去，为什么不是我呢？难道我不是柯斯莫-莫宁顿的继承人吗？这是必不可少的条件，没有好处不会杀人犯罪。

我并不为自己辩护。有些奇怪的干预，有些情况很可能迫使您，总监先生，对我采取一些没有根据的措施。但我相信您不会这么糊涂，竟然认为我有可能干出这种暴行，因为您可以从我两个月来的所作所为，看看我是不是那种人。

然而，总监先生，民众出于本能，指控我有罪也自有道理。除了弗维尔工程师，肯定还有一名罪犯，而且这名罪犯必定能继承柯斯莫-莫宁顿的遗产。既然犯罪的不是我，那就说明，柯斯莫-莫宁顿还有一个继承人。总监先生，我指控有罪的，就是那个继承人！

我们一度认为，在我们面前发生的惨案里，起作用的是一个死人的意志。其实并非如此。并不单单只有一个死人的意志。我并不是全部时间都在与一个死人作斗争。我不止一次感到那个活着的对手的气息向我迎面吹来。我也不止一次感到那虎牙试图把我撕咬。那死人干了不少事。但有的事不是他干的。即使是他干的，恐怕也有别人参与。我说的这个活人仅仅是执行他命令的人，还是他的同谋、帮凶，这我就不清楚了。但他肯定在继续进行阴谋活动，也许阴谋还是在他启发下炮制的。无论如何，他用阴谋活动来获取利益，果断了结，把它推到极限。这样做，是因为他了解柯斯莫-莫宁顿的遗嘱。

总监先生，我指控的就是他。

至少，我指控他犯了不能归到伊波利特-弗维尔名下的罪行。

我指控他撬了勒佩蒂依公证人的抽屉。柯斯莫-莫宁顿的遗嘱就曾放在抽屉里。

我指控他潜入柯斯莫-莫宁顿的房间，用一支毒剂，换下了莫宁顿先生要注射的氢氧化纳卡可基酸盐。

我指控他假扮医生，来观察柯斯莫-莫宁顿的死亡，并出具假死亡证。

我指控他向伊波利特-弗维尔提供毒药，使韦罗侦探、埃德蒙-弗维尔和伊波利特-弗维尔本人相继死于这种毒药。

我指控他向加斯通-索弗朗提供武器，并唆使他三次暗杀我未遂，最终害死了我的司机。

我指控他利用加斯通-索弗朗为与玛丽-安娜联系而在医务所发展的内线，传递给玛丽-安娜毒药和注射器，致使不幸的女人自杀身亡。

我指控他通过我尚不清楚的办法，把报道玛丽-安娜自杀消息的报纸送给加斯通-索弗朗，他清楚预见到了他这种行为的必然后果。

我指控他，概括地说，并且未考虑他参与的其他罪行——杀害了韦罗侦探、我的司机、柯斯莫-莫宁顿、埃德蒙-弗维尔、伊波利特-弗维尔、玛丽-安娜-弗维尔、加斯通-索弗朗，总之，杀害了所有拦在他和几亿元遗产之间的人。

总监先生，这最后几句话，清楚地向您表明了我的想法。一个人之所以为一大笔遗产除掉五个同类，是因为他相信，这样做能保证他万无一失。得到这笔钱财。简言之，一个人之所以杀死一个亿万富翁和他的四个依顺序排列的继承人，那是因为他本人是第五个继承人。过一会儿，这个人就会来到这里。”

“什么？！”

警察总监失声叫道。堂路易-佩雷纳的推理是那样有说服力，那样丝丝入扣，他都没工夫去想，只想着堂路易宣告的那令人惊讶的消息。

堂路易又说：