认。

于是他讨好地说：“小姐果真是方爷的表妹，多巧？在汉口遇见小姐时，她说是方爷的表妹我还不相信，以为她在搪塞我…还好我将她送来了。”

在严明光喋喋不休时，兰儿僵硬地站着，脑袋里像灌了浆糊。

方清扬注视着她的眼睛，想从中看出她的真意，可是他只看到震惊和焦虑，甚至有一丝…哀求？

如果这双眼睛是在演戏的话，那么她就是世上最厉害的戏子。

他转开眼对严明光说：“多谢严少爷。方某这里还有事待办，择日再请严少爷小酌一杯聊表谢意，如何？”

严明光当即抱拳道：“好说好说，方爷客气了！”心里却知道这不过是场面客气话。方、严两家是不可能同桌共饮，而他也不会为任何人或任何事得罪像方清扬这样的对手。

于是他转头对兰儿说：“在下若有冒犯，还请小姐原谅。”

兰儿疏淡有礼地说：“小女子多谢公子相送。”

严明光带着手下刚转身，方清扬已经拉着兰儿进了铁铺后院。

铁匠依然在炉边打铁，柱子兄弟和绿萼红叶则紧随他们身后。

一进院子，方清扬就放开兰儿的手腕问：“你为何与严明光在一起？你又是如何知道我的名字，还找到这里来的？”

对他略嫌粗鲁的态度和一连串的质问，兰儿先是一愣，但很快就恢复镇静，据实相告：“小女子是在茶楼遇上严公子，因不堪其扰而借庄主大名以求自保，至于庄主盛名，是小女子等凑巧听到的…”

说到此处，兰儿俯身对他抱手屈膝，规规矩矩连施了三个大礼。

见她言谈举止不俗，仪态大方得体，与在江中救起她时，更多了几分妩媚和机灵，方清扬心中欢快，不由笑着问：“姑娘为何行此大礼？”

兰儿真心实意地说：“此三礼乃表谢意。一谢庄主日前救命之恩，二谢庄主今日救难之情，三谢庄主宽恕小女子冒渎贵表妹之罪。庄主大恩，请容小女子日后再报。打搅了！”

说话间她没有看方清扬一眼，话一说完便转身出了院门，朝根子守着的马车走去，绿萼、红叶紧紧跟随。

“表妹要去哪里？”身后突然传来淳厚低沉的男声。

“啊？”听到他的称呼，兰儿一愣，站在马车边回头看，却见方清扬面带微笑地跟在她身后。兰儿不由心头一悸，双颊发热，不安地说：“之前实属无奈，盗用了方爷名讳，还请谅囿。现在危难既解，小女子就此别过。”

见她羞愧，方清扬也不再为难她。“既然严明光已经知道我表妹前来投亲，这镇上的人很快也会知道。你若走了，我不是就落个无情无义的骂名了吗？”

“这…”兰儿倒是真没有考虑过他的境况，被他这么一说，不由看了眼根子和绿萼红叶，一时面面相觑，不知该怎么办才好。

方清扬爽朗地说：“好啦，都别说了，等我的事办妥后，随我回府就是了，过段时日你如果想走，任何时候都可以，没人会阻拦的。”

“可是，庄主…”兰儿仍觉得不妥，正想分辩，却被他打断了。

“叫我表哥或清扬。我知道你叫兰儿，以后我就这样称呼你。”

然后他又问了根子和两个丫环的名字，指指自己身后的随从说：“他们是我的随从，像门神似的是大柱，咧嘴傻笑的是二柱，以后你们有事可以找他们。为了兰儿的安全，这事我们几个知道就行，不要对别人说起，明白吗？”

大家纷纷点头答应。

方清扬让大柱先带她们去吃点东西，自己则带着二柱去办事。

见他果真态度和蔼、设想周到，兰儿也不再争辩，随着大柱往镇上走去。

仙客镇不算小，是附近多个城镇的交会点，因而来往车马行人很多。街道两旁是一长排房屋，各种店铺穿插其间。