“这就不对劲了，”巴恩斯说着转身对着蒂娜“告诉她赶快回来。”

蒂娜立刻朝通信舱跑去。

诺曼已经几乎看不见埃德蒙兹，只能模模糊糊地看到一个黑色的影子，似乎是在挥动手臂，有点恼火的样子…

通信系统中传来她的声音：“护面罩上的脏东西去不掉——弄不下来——似乎对护面罩有腐蚀作用——哎哟我的手臂——衣服的纤维——”

蒂娜的声音：“简，简，离开那儿，回来。”

“赶快，”巴恩斯吼叫起来“叫她立刻回来！”

埃德蒙兹的呼吸声变成大口大口的喘气声。“这些脏印子——我看不清楚了——我觉得——疼——我的手臂像火烧——疼——它们在吃——”

“简，回来。简，你听见没有？简！”

“她倒下了，”哈里说道“你们可以看见她倒在那儿——”

“——我们得去救她。”特德说着立刻跳起来。

“谁也不许轻举妄动！”巴恩斯说道。

“可是她——”

“谁也不准到外面去！”

埃德蒙兹的呼吸变得十分急促。她边咳边喘着粗气。“我——我回不——哦，上帝——”

埃德蒙兹惨叫起来。

那叫声又尖又长，其间还夹杂着大口大口的喘气声。透过水母群，他们已经看不见她的身影。大家面面相觑，然后又看着巴恩斯。巴恩斯听着声声惨叫，板着面孔，牙关咬得紧紧的。

接着，什么声音也没有了。

下一条讯息

一个小时后，水母群消失了。它们的消失就像它们当初的出现一样神秘。他们可以看见埃德蒙兹躺在居留舱外的海底，正随着海水的流动轻轻地来回晃动。她的潜水服上有许多小洞眼。

他们在舷窗边看着；巴恩斯和士官长弗莱彻带着几只氧气筒，从海里朝强烈的聚光灯照射处运动。他俩抬起埃德蒙兹的躯体，她那戴着护面罩的头软塌塌地向后垂了下云。灯光中，可以看见那已是满目疮痍的护面罩。

没有人说话。诺曼注意到，就连哈里也不像先前那么狂躁了，只见他一动不动地坐在那儿，呆呆地望着舷窗外。

这时，巴恩斯和弗莱彻仍然抬着埃德蒙兹。他们看见那儿冒起一阵银色的气泡，那些气泡迅速向水面浮去。

“他们在干什么？”

“替她的潜水服充气。”

“为什么？他们不准备把她搬回来了？”特德问道。

“不能搬回来，”蒂娜说道“这里面没有地方放。腐烂后生成的东西会使这里的空气变质。”

“总该有些可以密封的容器吧？”

“没有，”蒂娜答道“居留舱里没有可以存放尸体的设备。”

“你是说他们没有想到有人会死去。”

“对了。他们没有。”

现在从潜水服上的小洞里冒出了许多气泡，纷纷向上浮去。埃德蒙兹的潜水服已经充上气，膨胀起来。巴恩斯松开手之后，埃德蒙兹便慢慢地漂走了，好像是被那一道道银色气泡组成的链子拉走了。

“会完全浮到水面上去吗？”

“是的。随着外部压力不断减小，里面的气体会不断膨胀。”

“然后会怎么样呢？”

“喂鲨鱼，”贝思说道“很有可能啊。”

埃德蒙兹的尸体很快就消失在黑暗中，漂到了灯光照不到的地方。巴恩斯和弗莱彻仍目送着那具尸体。弗莱彻在胸前划了个十字。接着他俩一起朝居留舱这边蹒珊地走来。

居留舱里响起铃声。蒂娜走进D号筒体。不久就听见她喊：“亚当斯博士！又有了新的数字！”

哈里站起身，走进隔壁的筒体内。其他人也跟着他过去。这时已没有人想再看舷窗外面的东西了。（参照图表七）

诺曼看着屏幕，大感不解。

可是哈里却高兴得直鼓掌。“太好了，”哈里说道“这个东西非常有用。”

“是吗？”

“那还用说？现在我有了一个可以大显身手的机会。”