住抛过来的绳子，但是当他正爬上船时，身后传来了说话声，有人在喊他：“亲爱的大师，当然罗，您会知道谜底的，我奇怪的是您居然现在还没猜到…以后怎么办呢？您有了谜底又有什么用？对您来说，这一仗恰恰打败了…”

亚瑟-罗平骑坐在翻身朝天的船体上，他刚从船壁攀了上去，口中还在夸夸其谈。

一个警员瞄准了他，喊道：

“罗平，投降吧！”

“警官，您根本不打算杀我，因为您怕我逃跑，所以最多打伤我就行了。”

枪声响了。

罗平摇晃一下身子，紧紧抓住破船，然后一松手跌落水中，不见踪影。

这一连串事情正是在三点钟发生的。六点整，歇洛克-福尔摩斯穿了从纳依的一家旅店老板那儿借来的一条显得太短的裤子和一件过于窄小的上装，走进莫里诺街上那幢公馆的小客厅，要求同德-安布勒瓦勒夫妇面谈。

德-安布勒瓦勒夫妇进了客厅，福尔摩斯正在来回踱步。

他发现他们进来，问道：“小姐在家吗？”

“在家。她同孩子们在花园里。”

“男爵先生，我们即将进行的谈话是决定性的谈话。我希望阿丽丝-德猛小姐在场。我就要给你们摆出尽可能确切的事实，真相将在这些事实面前暴露无遗。”

德-安布勒瓦勒夫人站起身，走了出去，几乎马上便偕同阿丽丝-德猛回到房间。小姐脸色比平时稍显苍白，站在那儿，靠在一张桌子旁，甚至连唤她进来的原因也不问一问。

福尔摩斯似乎没瞧见她，蓦地转身向德-安布勒瓦勒先生，用一种不容辩驳的语调，铿锵有力地说：

“先生，经过数天调查之后，尽管某些事曾经一时改变了我的看法，但我还是要对您重复我最初同您说的话：犹太古灯是被住在这幢房子里的人偷走的。”

“那么罪犯是谁呢？”

“我知道，我手头掌握的证据足以使罪犯吃惊。”

“犹太古灯吗？它已在我手中，蛋白石项链、鼻烟盒，总之，您第二次失窃的东西也都在我手中。”

男爵和他妻子好象一时被吓住了，怀着好奇，默不作声地打量着福尔摩斯，这样的神情就是最好的赞扬。

福尔摩斯把他三天内所做的一切详详细细地叙说了一遍。他先说起如何发现那本纪念册，然后把被剪取的字母写在纸上，从中如何得出组成的句子，接着，他又叙述了布雷松到塞纳河畔扔东西，然后又回寓所自寻短见的情况。最后便谈到他本人，福尔摩斯刚才同罗平的搏斗，如今，小船已然沉没，罗平也已消声匿迹。

等他说完这番话，男爵低声说道：“现在，您只要告诉我们罪犯的名字，您指控谁呢？”

“我指控剪取字母并用这些字粘贴成纸条同亚瑟-罗平取得联系的人。”

他拿出一小张湿漉漉、皱巴巴的纸条，那就是罗平在小船上记事本中撕下的一页。罗平在纸上曾写下那一行字。

“请注意，”福尔摩斯神情满意地强调说“并没有任何人强迫他把这张纸条给我，他只是恶作剧，然而却给我提供了情况。”

福尔摩斯用铅笔把这些字母和数字重又写了一遍。

CDEHNOPREO一237

“要是您把这列字母来回排列，细细玩味，好好斟酌，您会象我一样，一下子就明白这条字母排列程式同初看时不同。”

“那是怎么回事呢？”