伊丽莎白-奥尔楠。”

长时间的寂静。但侯爵脸上的肌肉并不紧张，他的笑容里没有搀杂一丝局促不安。

“请您解释一下。”他说。

拉乌尔解说起来：“先生，那时候您认识当地的一个名叫加西乌的牧羊人，他是一个头脑简单的人，有点傻。您住在德儒韦勒夫妇家期间，常去找他聊天。这个傻头傻脑的加西乌有着一种不可思议的本领，他用弹弓射出的石子可以杀死大猎物。这惨剧的发生就好像是您让这个半傻子用一块石子砸死了伊丽莎白-奥尔楠。当时她是应您的要求，站在废墟上唱歌的。”

“这有多荒唐！”侯爵叫了起来“见鬼！我总该有个动机。为什么我要让人杀害这个我所爱的女人呢？”

“为了保留她的首饰。这些首饰是她在唱歌时交给您保管的。”

“这些首饰是假的。”

“它们是真的。这就是您行为中最阴暗之处，先生。伊丽莎白-奥尔楠从阿根廷一个大富豪那里得到这些首饰…”

这会儿，代尔勒蒙侯爵忍不住了，他从石凳上站起身来，怒不可遏。“谎言！伊丽莎白在我以前从没爱过别人！而我会让人杀死她吗？这个我爱的女人，我永远忘不了的女人！怎么！难道不是为了纪念她，我才买下这座城堡？这个她死去的地方只属于我而不属于别人！我时常回到这里，不正是为了在废墟上祈祷吗？如果是我杀害了她，我能保持住我罪行的可怕纪念物吗？所以说这个控告是极其残酷无理的！”

“先生，精彩极了！”拉乌尔说，一边搓着双手“啊！如果您在25天以前用这种劲儿回答我的问题，那么我们就可以避免许多痛苦的事件。先生，我再说一遍，精彩极了！您可以相信，我一刻也没把可恶的瓦勒泰克斯的控告以及他所收集的谎言材料当一回事。加西乌？射弹弓？都是开玩笑的话！这一切只不过是讹诈，狡猾的讹诈，它可能会使您加重负担，而我们应该采取一切措施来对付它。在这种情况下，唯一的解救办法是真实情况，绝对的、无法改变的真情，这样我们就可以在法庭上用它来反对这种讹诈。”

“真情，我不知道。”

“我也不知道。但现在我认为它只取决于您回答得是否清楚。失散的首饰是不是真的？是，还是不是？”

侯爵不再犹豫。他很明确地回答：“它们是真的。”

“而它们属于您的，是不是？您曾通过一家侦探社去寻找一笔被人偷窃的遗产。我想起代尔勒蒙家的财富来自一个以总督头衔在印度居住过的外祖父，我猜想他把他巨大的财富变换成美丽无比的宝石。是否是这样？”

“是的。”

“我还猜想，代尔勒蒙总督的继承人从未提到这些用宝石做成的项链，是为了不需要支付遗产税？”

“我猜想也是如此。”侯爵说。

“那么毫无疑问您把项链借给了伊丽莎白-奥尔楠？”

“是这样。出于自豪和爱情，我很高兴看见她身上佩戴这些项链。”

“她知道这些首饰是真的吗？”

“知道。”

“那么，那天她戴的所有宝石无一例外的都属于您的？”

“不是。另外有一串珍珠项链是我已给了她的，属于她所有，有很大的价值。”

“那么是您亲手送给她的吗？”

“是由一名珠宝商送去给她的。”

拉乌尔点了点头。“先生，您看，瓦勒泰克斯胜您一筹。他收集到一份材料证明这串珍珠项链属于他的姑妈，这样一份材料将会有怎样的分量！”

拉乌尔继续说：“现在只需发现珍珠项链和其他的项链。再说几句话。发生惨剧的这天，您曾领着伊丽莎白-奥尔楠一直走到通向废墟顶的斜坡下面，是否是这样？”

“甚至还高一些。”

“是的，一直走到我们从这里可以看见的种有桃叶珊瑚水平方向的小径，是吗？”

“确实如此。”

“而你们两人呆在大家视线以外的时间比大家期望的时间要长，是否如此？”

“确实如此。我有两个星期没有机会单独见到伊丽莎白，所以我们长时间地拥抱。”

“那么后来呢？”